Collection personnelle, Éthiopie, années 80, Lac Tana

Mebrat sortit sur le perron de sa case. Comme toujours, le spectacle du lac qui se réchauffait sous les premiers rayons du soleil réussit à l’apaiser.  C’était à lui qu’elle aimait confier ses joies et ses peines. Ses cauchemars aussi. Mebrat appréciait ce moment de la journée, une trêve dans cette nature sauvage et sans pitié. Comme souvent, la jeune coquette se perdit dans la contemplation du paysage. Le grand lac s’était maintenant paré des couleurs du soleil levant.

Les fleurs du lac, extrait

Jeunes filles au marché, photos (collection personnelle) prise en Éthiopie dans les années 80.

C’est ainsi que je me représente Genet et Shoayé, petite fille pensive.

C’est à ce moment très précis que la petite Shoayé décida de rejoindre sa mère dans sa lutte. Et à chaque fois qu’elle s’entendait appelée par son surnom, à chaque regard intrusif, elle se redressait, et de toute la fierté dont elle se sentait capable et qui la portait, elle reprenait cette phrase, désormais devenue sienne : « Les fleurs ne sont pas faites pour être coupées. »

Les fleurs du lac, extrait.

L’eau… une affaire de femmes…

Photo, (collection personnelle) prise en Éthiopie dans les années 80.

Elle était heureuse d’avoir épousé Yared. C’était un bon mari, doux, respectueux et attentionné. En plus de l’eau qu’il allait puiser, certes à l’abri des regards – l’eau est une affaire de femmes –, il s’occupait également de porter le bois ou de faire le feu.

Les fleurs du lac, extrait.

Cette petite fille pourrait être Genet,  la grande sœur de Shoayé.  Genet, vendant du poisson au marché du lac…

Photo prise en Éthiopie, dans les années 80.

 » Enfin, le marché des pêcheurs était le point de rendez-vous de gamins venus là pour proposer leur richesse, essentiellement composée de tilapias ou de barbus dont regorgeait le grand lac.  »

Les fleurs du lac, extrait.